Sous les rues du Mans, une étrange nécropole a été découverte lors des travaux préparatoires au projet de réseau de transport en commun. En avril 2025, les archéologues ont mis au jour un ensemble de sépultures datant du Moyen Âge à l’époque moderne, près de la place Washington. Ces restes humains, liés à l’ancien Hôtel-Dieu de Coëffort, évoquent des périodes troublées où les conditions sanitaires et sociales étaient extrêmes.
Les fouilles menées par l’INRAP ont révélé une fosse commune contenant environ 800 individus, dont plusieurs groupes entrelacés. Les analyses suggèrent que ces enterrements rapides pourraient être liés à des crises comme la peste noire ou les famines du XIVe siècle. De nombreux squelettes montraient des traces de maladies chroniques, soulignant l’existence de conditions de vie difficiles.
Les archéologues ont également retrouvé un espace dédié aux enfants abandonnés, témoignant des efforts de l’Hôtel-Dieu pour accueillir les plus vulnérables. Cependant, ces personnes, souvent condamnées à une mort précoce, illustrent la fragilité de la vie au Moyen Âge.
Outre le cimetière, des vestiges romains et médiévaux ont été identifiés, incluant une portion de l’enceinte antique et un fossé défensif. Ces découvertes enrichissent notre compréhension de l’histoire locale, tout en soulignant les défis permanents auxquels la cité a dû faire face.
L’Hôtel-Dieu de Coëffort, fondé au XIIe siècle, a été un lieu de soins pour les malades et les pauvres, avant de fermer lors de la Révolution. Son église actuelle, bien que modeste extérieurement, abrite des voûtes gothiques qui rappellent une époque où l’art et la foi se mêlaient.
Cette découverte, bien qu’éclairante, ne fait qu’ajouter à l’épaisseur du passé de la ville, dont les secrets restent encore nombreux.